Description
Pline le Jeune (62-113), écrivain latin, neveu et fils adoptif de Pline l’Ancien, fut un orateur et un avocat, et exerça diverses diverses magistratures – questeur, tribun de la plèbe, préteur, préfet du trésor public militaire, préfet du trésor, consul, gouverneur de la Bithynie. Il composa et publia neuf livres de Lettres, auxquels il faut ajouter un dixième livre consacré à sa correspondance officielle avec l’empereur Trajan, en tant que gouverneur de Bithynie. Les lettres privées, dont la plupart sont probablement écrites ou révisées en vue de leur publication, ne sont pas datées et ne demandent pas de réponse. Elles livrent une description très intéressante de la vie de l’écrivain, mais aussi de la société dans laquelle il évolue. Pline le Jeune y apparaît lui-même comme un philanthrope attaché à ses travaux littéraires et à l’entretien de ses propriétés. Parmi les lettres les plus intéressantes figurent celles qu’il a écrites à son ami Tacite, à propos de l’éruption du Vésuve, et celles envoyées à Trajan, relatives notamment aux persécutions contre les chrétiens. Pline le Jeune décrit également la méthode de travail de Pline l’Ancien, rapporte ses ultimes efforts et sa mort.
