Description
Au milieu du combat gigantesque que se livraient pour les investitures et pour la domination universelle les deux pouvoirs suprêmes de la chrétienté, l’Empire et le saint-siège, l’Italie,
théâtre et victime de la lutte, n’avait pu arriver à l’indépendance. Quand la puissance de l’empereur et celle du pape déclinèrent, on eût pu croire qu’elle allait enfin se saisir de ses propres destinées; il n’en fut rien; elle conserva l’habitude des discordes intestines et celle d’immiscer l’étranger dans ses querelles de partis. Pourtant, au milieu des conflits les plus sanglants, par un beau privilège de la liberté politique, elle brilla d’un rare éclat de civilisation, d’arts et de littérature, et devança beaucoup, à cet égard, tous les autres pays de l’Europe.
